乾隆于公元1796年禅位给嘉庆皇帝，但他实际上并没有完全放弃权力，而是以太上皇的身份继续掌控大局。直到1799年去世前，他始终是清廷的核心人物之一。乾隆退位后的寿命令人瞩目——他在退位后的四年中仍然健在，最终于1799年2月7日去世，享年89岁。这一长寿纪录在中国历代帝王中极为罕见。
乾隆退位后的生活依然丰富多彩。他热衷于文学艺术创作，留下了许多诗词作品；同时，他还积极参与园林建设，如扩建圆明园等工程。此外，乾隆晚年还十分注重养生之道，这或许是他能够长寿的重要原因之一。
总之，乾隆皇帝从登基到退位再到寿终正寝的过程充满了传奇色彩。他的统治不仅为中国带来了繁荣昌盛，也为后世留下了宝贵的文化遗产。乾隆的一生，堪称中国封建社会晚期最辉煌的时代缩影之一。
