《活着》是当代著名作家余华的经典之作，讲述了主人公福贵一生的坎坷经历与内心的成长。这部作品以简洁而深刻的笔触描绘了中国社会的变迁和个人命运的沉浮，展现了生命的意义与人性的伟大。

故事开始于解放前的中国农村，福贵原本是一个富有的地主家的儿子，生活无忧无虑。然而，他因沉迷赌博输光了家产，从此陷入贫困。父亲因此气愤离世，母亲也因病早逝，福贵不得不挑起家庭重担，与妻子家珍和女儿凤霞相依为命。

在经历了生活的种种磨难后，福贵逐渐意识到自己需要承担起责任。然而，命运似乎总爱捉弄人。抗日战争爆发后，福贵被抓去当壮丁，历经生死劫难才回到家乡。但等待他的却是更大的悲痛——母亲已经去世，女儿凤霞因高烧成了聋哑人。尽管如此，福贵依然努力维持家庭，希望给家人带来幸福。

随着新中国成立，福贵的生活一度有所改善，但天有不测风云。儿子有庆因为一次意外不幸夭折，妻子家珍也因长期操劳积劳成疾，最终撒手人寰。接踵而至的打击让福贵几近崩溃，但他始终没有放弃对生活的希望。后来，女儿凤霞嫁给了木匠二喜，并生下一个可爱的外孙苦根。然而，命运再次无情地夺走了凤霞的生命，二喜也在建筑事故中丧生，只剩下年幼的苦根陪伴着福贵。

即便如此，福贵并没有被绝望击垮。他继续坚强地活下去，用简单的方式享受着每一天。即使最后苦根因吃豆子噎死，福贵依旧选择接受现实，带着一颗平和的心继续前行。小说结尾，福贵买下了一头老牛，取名“福贵”，象征着他与过去的和解以及对未来生活的坦然接受。

《活着》通过福贵的故事揭示了人生的苦难与坚韧，表达了对生命的敬畏与热爱。它告诉我们，无论生活多么艰难，只要心中还有希望，就值得坚持下去。这种朴素而又深刻的情感贯穿全书，使读者感受到一种超越时代的共鸣。