染色体变异是一种重要的遗传学现象，它可能对生物体产生深远的影响。这种变异并非随机发生，而是有其特定的时空背景。为了更好地理解染色体变异的发生机制，我们需要明确其发生的阶段。

首先，在细胞分裂过程中，染色体变异通常出现在减数分裂和有丝分裂中。在减数分裂中，染色体变异主要集中在两个关键时期：联会期和后期I。联会期是同源染色体配对的关键阶段，此时如果出现交叉互换异常，则可能导致染色体片段的不正常重组；而后期I则容易发生非整倍体现象，例如染色体丢失或额外染色体的形成。这些变化往往会导致配子的遗传物质异常，从而影响后代的表现型。

其次，在有丝分裂期间，染色体变异也可能频繁出现。特别是在S期（DNA合成期）和M期（分裂期），由于DNA复制错误或者纺锤体组装缺陷，可能会引发染色体结构的变化，如缺失、重复、倒位或易位等。这类变异通常会对体细胞的功能造成干扰，并可能进一步传递至下一代。

此外，环境因素如辐射、化学诱变剂等也会诱发染色体变异。这些外界压力会直接作用于正在活跃分裂的细胞，增加突变的概率。因此，在胚胎发育早期以及生殖细胞分化过程中，此类变异尤为值得关注。

综上所述，染色体变异可以发生在减数分裂的联会期、后期I，以及有丝分裂的S期和M期。同时，外部环境条件同样能够促使变异的发生。深入研究这些具体时期有助于我们更全面地认识染色体变异的本质及其生物学意义。